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婆婆话

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中流

老舍

  一位朋友从远道来看我,已七、八年没见面,谈起来所以非常高兴。一来二去,我问他有几个小孩,他连连摇头,答以尚未有妻。他已三十五六,还作光棍儿,倒也有些意思,引起我的话来,大致如下:我结婚也不算早,作新郎时已三十四岁了。为什么不肯早些办这桩事呢?最大的原因是自己挣钱不多,而负担很大,所以不愿再套上一份麻烦,作双重的马牛。
  人生本来非马即牛,不管是贵是贱,谁也逃不出衣食住行,与那油盐酱醋。不过,牛马之中也有性子刚硬的,挨了一鞭,也敢回敬一声别扭。合则留,不合则去,我不能在以劳力换金钱之外,还赔上狗事巴结人,由马牛降作狗。这么一来,随时有卷起铺盖滚蛋的可能,也就得有些准备,积极的是储蓄俩钱,以备长期抵抗;消极的是即使挨了饿,独身一个总不致灾情扩大。所以我不敢结婚。卖国贼很可能是个慈父良夫,错处是只尽了家庭中的责任,而忘了社会国家。我的不婚,越想越有理。
  及至过了三十而立,虽有桌椅板凳亦不敢坐,时觉四顾茫然。第一个是老母亲的劝告。虽然不明说:“为了养活我,你牺牲了自己,我是怎样的难过!”可是再说硬话实在使老人难堪,只好告诉母亲,不久即有好消息。君子一言,驷马难追,一透口话,就满城风雨。朋友不论老少男女,立刻都觉得有作媒的资格,而且说得也确是近情近理:平日里真没想到他们能如此高明。最普遍而且最动听的——不晓得他们都是从哪儿学来的这一套?——是:老光棍正如老姑娘,独居惯了就慢慢养成绝户脾气——万要不得的脾气!——一个人,他们说,总得活泼泼的,各尽所长,快活的忙一辈子。因不婚而弄得脾气古怪,自己苦恼,大家不痛快,这是何苦?
  这个,的确是以打动一个卅多岁,对此事有些经验的人!即使我不希望升官发财,我也不甘成为一个老别扭鬼。
  那么经济问题呢?我问他们。我以为这必能问住他们,因为他们必不会因为怕我成了老绝户而愿每月贴我多少钱。哼,他们的话更多了。第一,两个人的花销不必比一个人多到哪里去;第二,即使多花一些,可是苦乐相抵,也不算吃亏;第三,找位能够挣些钱的女子,共同合作,也许就此富裕起来;第四,就说她不能挣钱,而且多花一些,人生本来是经验与努力,不能永远消极的防备,而当努力前进。
  说到这里,他们不管我相信这些与否,马上就给我介绍女友了。仿佛我决不会去自己找到似的。可是,他们又有文章。恋爱本无须找人帮忙,他们晓得;不过,在恋爱期间,理智往往弱于感情,一旦造成了将错就错的局面,必会将恩作怨,糟糕到底。反之,经友人介绍,旁观者清,即使未必准是半斤八两,到底是过磅的,有个准数。多一番理智的考核,便少一些感情的瞎碰。双方既都到了男大当娶,女大当聘之年,而且都愿结婚,一经介绍,必定郑重其事的为结婚而结婚,不是过恋爱的瘾。况且结婚就是结婚;所谓同居,所谓试婚,所谓解决性欲问题,原来都是这一套。同居而婚,也得两个吃饭,也得生儿养女;并不因为思想高明,而可以专接吻,不用吃饭。
  我没有办法。你一言,我一语,说得我心中闹得慌,似乎只有结婚才能心静,别无办法。于是我结了婚。
  到如今,结婚已有五年,有了一儿一女。把五年的经验和婚前所听到的理论相证,也倒怪有个味儿。
  第一该说脾气。不错,朋友们说对了,有了家,脾气确是柔和了一些。我必定得说,这是结婚的好处。打算平安的过活,必须采纳对方的意见,阳刚或阴纲独振全得出毛病;男女同居,根本须要民治精神,独裁必引起革命;努力于此种革命并不足以升官发财,而打得头破血出倒颇悲壮而泄气。彼此非纳着点气儿不可,久而久之都感到精神的胜利,凡是可以和平解决,夫妇都可成圣矣。
  这个,可并不能完全打倒我在婚前的主张;独身气壮,天不怕地不怕;结婚气馁,该丑着的就得低头。我的顾虑一点不算多此一举。结了婚,脾气确是柔和了,心气可也跟着软下来,为两个人打算,绝不会象一个人吃饱天下太平那么干脆。于是该将就者就须将就,不便挺起胸来大吹浩然之气,恋爱可以自由,结婚无自由。
  朋友们说对了,我也并没有说错。这个,请老兄自己去判断,假如你想结婚的话。
  第二该说经济,现在如果再有人对我说,俩人花钱不见得比一人多。我一定毫不迟疑地敬他一个嘴巴子。俩人是俩人,多数加S,钱也得随着加S。是的,太太可以去挣钱,俩人比一人挣得多;可是花得也多呀。公园、电影场,绝不会有“太太免票”的办法,别的就不用说了。及至有小孩,简直的就不能有什么预算决算,小孩比皇帝还会花钱。太太的事不能再作,顾了挣钱就顾不了小孩,因挣钱而把小孩养坏,照样的不上算:好,太太去看小孩,老爷专去挣钱,小孩专管花钱,不破产鲜矣。
  自然小孩会带来许多快乐,作了父母的夫妻特别的能彼此原谅,而小胖孩子又是那么天真可爱,单单的伸出一个胖手指已足使人笑上半天。可是,小胖子可别生病:一生病,爸的表,娘的戒指,全得暂入当铺,而且昼夜吃不好,睡不安,不亚于困难当前。割扁桃腺,得一百块!幸亏正是扁桃腺,这要是整个圆桃,说不定就得上万!以我自己说,我对儿女总算不肯溺爱,可是只就医药费一项来说,已经使我的肩背弯了许多。有病难道不给治吗?小孩真是金子堆成的。这还没有提到将来的教育费——谁敢去想,闭着眼瞎混吧!
  有人会说喽,结婚之后顶好不要小孩呀。不用听那一套。我看见不少了,夫妻因为没有小孩而感情越来越坏,甚至去抱来个娃娃,暂时敷衍一下。有小孩才象家庭;不然家庭便和旅馆一样。要有小孩,还是早些有的为是,一来,妇女岁数稍大,生产就更多危险;二来,早些有子女,虽然花费很多,可是多少能早些有个打算,即使计划不能实现,究竟想有个准备;一想到将来,便想到子女,多少心中要思索一番,对于作事花钱就不能不小心。这样,夫妇自自然然的会老成一些了。要按着老法子说呢?父母养活子女,赶到子女长大便倒过头来养活父母。假如此法还能适用,那么早有小孩,更为上算。假如父亲在四十岁上才有了儿子,儿子到二十的时候,父亲已经六十了,说不定,也许活不到六十的。即使儿子应用古法,想养活父亲,而父亲已入了棺材,哪能喝酒吃饭?
  这个,朋友,假若你想结婚的话,又该去思索一番。娶妻须花钱,生儿养女须花钱,负担日大,肩背日弯,好不伤心;同时,结婚有益,有子女也有乐趣,即使乐不抵苦,可是生命至少不显得空虚。如何之处,统希鉴载!
  至于要娶什么样的太太,问题太大,一言难尽。不过,我看出这点来,美不是一切。太太不是图画与雕刻,可以用审美的态度去鉴赏。人的美还有品德和体格的成分在内。健壮比美更重要。一位爱生病的太太不大容易使家庭快乐可爱。学问也不是挺要紧的,因为有钱可以自己立个图书馆,何必一定要等太太来丰富你的或任何人的学问?据我看,结婚是关系于人生的根本问题的,即使高调很受听,可是我不能不本着良心说话,吃,喝,性欲,蕃殖,在结婚问题中比什么理想与学问也更要紧。我并不是说妇人应当只管洗衣作饭抱孩子,不应读书作事。我是说,既来到婚姻问题上,既来到家庭快乐上,就乘早不必唱高调,说那些闲盘儿。这是实际问题,是解决生命的根源上的几项问题,那么,说真实的吧,不必弄一套之乎者也。
  一个美的摆设,正如一个有学问的摆设,都是很好的摆设,可是未见得是位好太太、假若你是富家翁呢,那就随便弄什么摆设也好。不幸,你只是个普通的人,那么,一个会操持家务的太太实在是必要的。假如说吧,你娶了一位哲学博士,长得也挺美,可是一进厨房便觉恶心,夜里和你讨论康德的哲学,力主生育节制,即使有了小孩也不会抱着,你怎么办?听我的话,要娶就娶个能作贤妻良母的。尽管大家高喊打倒贤妻良母主义,你的快乐你知道。这并不完全是自私的,因为一位不希望作贤妻良母的人满可以不嫁而专为社会服务呀。假如一位反抗贤妻良母的而又偏偏去嫁人,嫁了人连自已的袜子都不会或不肯洗,那才是自私呢。不想结婚,好,什么主义也可以喊;既要结婚,须承认这是个实际问题,不必弄玄虚。夫妻怎不可以谈学问呢;可是有了五个小孩,欠着五百元债,明天的房钱还没指望,要能谈学问才怪!两个帮手,彼此帮忙,是上等婚姻。
  有人根本不承认家庭为合理的组织,于是结婚也就成为可笑之举。这,另有说法,不是咱们所要谈的,咱们谈的是结婚与组织家庭,那么,这套婆婆话也许有一点点用,多少的备你参考吧。
  四月五日成