史蒂夫盯着钱发呆，然后逐一抽出所有的餐巾纸，每一张餐巾纸的上面都写有“给史蒂夫”的字样。我转身对他妈妈说：“这桌子上共有超过一万美元的现金和支票，全部都是卡车司机和货运公司送给你们的，他们都听了你们的故事。感恩节快乐！”

　　整个餐厅都沸腾起来，有的人感动得掉下泪来。不过，可笑的还在后头呢。正当所有的人都忙着互相握手和拥抱的时候，史蒂夫嘴上挂着一个大大的笑容，忙碌地收拾起桌子上的杯盘来了。

　　这再一次证实了，他是我请过的最好的员工.

　　摘自《读者》2006第1期
 

烈火烧不毁的坚强
作者：小鹿

　　苦难是弱者的深渊、强者的学校，超越了苦难，将是人生难得的一笔财富。我对自己喊，我要坚强，我要独立，我要奋斗！而这些，正是苦难所赐予的啊，正因为如此，我感谢苦难！　　

　　2005年6月27日下午，山东省肥城市安临站镇冯家杭村沸腾了，本村青年蔡振国以高考成绩604分，超过山东重点本科线7分的佳绩，被山东轻工业学院生物工程系提前录取。面对人们啧啧的赞美声，母子俩却抱头痛哭。

　　有谁知道，在17年前的同一天，只有3岁的蔡振国被一场大火烧得双腿蜷缩，无法站立；颌颈粘连，抬不起头；右肘屈曲，弯成直角；面部也几乎找不到完整的五官，下唇外翻、耳廓缺损......悲惨的命运没有打倒这个坚强的男孩，他以坚韧不拔的毅力与同龄人一样坚持刻苦读书。十多年的凄风苦雨中，站在蔡振国背后的，还有一位大悲大难摧不垮的坚强母亲。

　　火海重生——“相比之下我们还是幸运的”

　　1988年6月27日，蔡振国的生命之舟突然驶进了凶险的命运之海：只有3岁的他趁家人不注意，偷偷溜进厨房玩火，不料引发火灾。当父母从烈火中抢出尚有微弱气息的儿子时，他几乎被烧成焦状：皮开肉绽、四肢蜷缩、头胸粘连，不成人形了。

　　因伤情严重，蔡振国从乡镇医院一级级被转到山东省立医院。在山东省立医院，他脆弱的生命一次次濒临绝境：一天中21次停止过呼吸，但他又一次次凯旋！经过82天的治疗，连做7次手术，花光了东拼西凑借来的钱后，这个顽强的小生命奇迹般地活了下来。

　　因无钱继续治疗，母亲田秀英只好含泪把孩子抱回家。火灾给蔡振国留下了可怕的痕迹：五官移位，变得惨不忍睹；双腿弯曲，无法行走……外婆看了外孙后，含着泪劝女儿：“孩子就算能活，长大了也是个废人，就是要饭也出不去门啊！扔了吧！”田秀英的心像针扎一样难受，可她坚定地说：“不！我一定要把儿子培养成一个有用的人！”

　　田秀英想，要想让孩子生存下去，首先得让他正视自己的面容。第二天一早，她拿来镜子说：“振国，你看看自己，你不必害怕，也不能哭，无论别人怎么说你丑，但你的脸永远是妈妈眼中最美的花!......."蔡振国听后，坚定地点了点头，但妈妈将镜子举到他面前时，他还是"哇"地一声大哭起来。"儿子，这个世界上有不能说话的，也有什么都看不到的，甚至有因病因灾离世了的。相比之下，我们还是幸运的。"田秀英把手搁在儿子的肩膀上，含着泪鼓励说。小振国好像听懂了妈妈的话，"妈妈，你拿镜子来让我再看一看。"一个月后，蔡振国终于不在镜子前发抖了。

　　儿子正视自己面容的问题解决了，可是怎样才能使儿子站起来呢？田秀英去医院找大夫讨教办法。医生给她出了一个主意：用松紧布把儿子的腿绑紧，用力拉开，这样锻炼久了，腿或许可以伸直。

　　将儿子的腿生生地拉开，这是何等的残忍呀！但想想儿子的将来，田秀英咬着牙，动手了。小振国全身多处植皮，皮肤特别敏感，松紧布一绑上，血水和脓水直往外流，疼得他拼命挣扎，撕心裂肺地哭。田秀英顿时觉得万箭穿心，但她咬着牙硬是一圈圈把儿子裹了起来。田秀英强忍泪水，扳起儿子的脚，一寸一寸帮着他慢慢挪步……

　　伴着流不尽的血水和泪水，8岁那年，蔡振国终于奇迹般地站了起来，尽管还踉跄不稳。那天，他一边摇摇晃晃地在屋里走个不停，一边兴奋地喊："妈妈快来看，我能走路了！"田秀英跑过来一把抱过儿子，眼泪止不住地往下落......为了这一天，儿子受了多少肉体之苦，母亲经了多少心灵之痛啊！田秀英高兴得像过节一样，逢人便说："我儿子能自己走路了！"

　　在妈妈的教导下，小振国渐渐变得坚强乐观起来，他开始要求学习写字了。由于双手被烧得只留下两个拳头状的残肢以及树芽般的三截手指，写字对蔡振国来说无疑是一个巨大的挑战。田秀英用绳子把笔拴在儿子的一个大拇指上，然后让他用另一只手顶住。铅笔夹得久了，新生的肉就容易磨破，很多时候，本子上的字都浸着血印。田秀英看着儿子带血的本，很是心痛，可她咬牙没有让儿子停下来。数不清多少水泡肿起又消下后，小振国能用“手”自如地写字了。

　　趟过歧视的泥沼：“世界上只有让人瞧不起的人，没有让人瞧不起的脸”

　　1994年5月的一天，蔡振国拽着母亲的衣袖说："妈妈，我想上学。"儿子的声音不大，但田秀英还是感到了里面的不容置疑。是啊，自己教育能力有限，儿子应该去读书学更多的知识，这样他的站立和行走才更有意义。

　　9月1日，田秀英带儿子到村里的小学报了名。将儿子送到教室后，她没有回家，而是偷偷地躲在教室外面看。当看到小朋友们一个个怪异的表情，看到儿子一个人躲在角落里孤零零地发愣时，她心如刀割。因为此时的田秀英什么都没剩下，就剩下一点信念和梦想了。她告诉自己，必须帮儿子跨过这一关。

　　儿子放学后，田秀英给他讲了一个小故事：“妈妈小时候，家里很穷，身上长虱子。同学们都不理妈妈，但妈妈每次都考第一名后，很多小朋友都愿意和妈妈一起玩了……”末了，田秀英还补了一句：“世界上只有让人瞧不起的人，没有让人瞧不起的脸！”小振国听懂了妈妈的话，从此他发奋学习。在班上，小振国是最丑的，成绩却是最好的。他还主动和同学搭话，慢慢地，他在同学的心目中树立了威信，甚至成了他们的榜样。

　　但有时难免还会受到歧视。有一次，小振国考了年级第一名，按学校的学规要把照片贴在光荣榜上。一早喜滋滋去学校照相的蔡振国最后闷不吱声地拿着奖状回了家，他哭着说：“老师嫌我长得丑，不让我挂照片。”听到这里，田秀英轻抚着儿子的头说：“别哭！妈妈图的不是你的照片挂在墙上，而是要等你的大学录取通知书！”

　　这件事也让田秀英知道，随着儿子年龄的增长，他的荣誉感也就越强。现在，自己做的就是要增强儿子的自信和乐观精神。儿子每取得一点小小的成绩，田秀英都会适时给予充分肯定，她还用言传身教影响儿子。