程鹏几乎继承了大胡子在商场上所有的优势，他机智、老到、目光敏锐。
　　他甚至比他兄长更加果决，一旦有机会，立刻下手毫不迟疑。一次他高价从当地商人手里收来大量香料，没有像众人所想的那样运回东方，而是托运当地另一个城市售卖，竟被哄抢一空。本土商人都发现不了的商机，他却可以利用大赚一笔，众人除了称奇，唯有啧啧。
　　他自然没有忘记我。
　　最初的那些日子，我们一起啃过劣质长毛的羊肉，一起盖过肮脏异味的毛毯，一起脱下挤得出臭汁的袜子；他对我诉说他在故乡的屡试不中，我告诉他我住在心底的那个难能企及的姑娘；我们也见过许多奇异的人，那个瘸了腿的哑巴诗人，那个喜欢围着一条浴巾拉客的女人，那个戳瞎双眼却要去旅行的远方来客……
　　所以后来，我也可以像程鹏一样，蹬上精致的皮靴，套上华贵的丝绸，左拥右抱，贴住女人们的脸颊去嗅令人沉溺的异香，坐着马车回到我那栋高大的尖顶房子里。
　　可是跟大胡子一样，丝绸之路上，程鹏也坚持每宗大单亲自跟送。
　　大胡子说过，“这条道，总是要多走走啊。”
　　
　　荒城日落。
　　可是我分明记得这个时刻，我在楼兰，还能看到斜斜的烈日。
　　那时，我牵起分堇的手，走在这座传说里无上繁华的古城里，淡淡地说，“当我们走出这座城，你便再也不能回去了。”
　　她的脸在斜晖下笼上流沙般温暖的光泽，粲然笑开，握紧我的手，“只愿永远在你身边就好了……”
　　她笑得那样灿烂，以至于我甚至忘记了那夜，她在被程鹏凌辱过后是怎样的抽噎与落泪……
　　那一天迟暮，浩浩荡荡的驼队又经过了那个村子。
　　依旧清澈的海子，依旧好客的乡人，依旧欢舞与酒肉。
　　程鹏说，那群人是罗布人，那海子叫罗布泊。
　　入夜，程鹏令人设宴邀请帝力等村中多有名望之人，迤逦通宵。
　　趁众人正酣，垂涎分堇美色的程鹏悄悄潜入帝力家中……
　　当我敲开门后，却见程鹏正从容穿衣，仿佛一旁惊慌呜咽的女子刚刚受过的欺凌与他毫无关系。
　　那是我第一次扇了他一个耳光。
　　那是他第一次发现我们想法分歧。
　　程鹏捂着脸，在一旁冷笑。
　　我望着分堇，依稀还是初见的模样。
　　恍惚中，那个绿头巾的少女似乎就在悠扬琴声中向我走来，递过一杯酒。
　　我初来时，带给她相思无果；我再来时，又让她遭受蹂躏。
　　我对她究竟是怎样的角色，好像注定要戏弄她一般……可她，却那么黯然地望着我。
　　“来，我带你走。”或许是酒后热血上涌，我竟冒出这句话。
　　我不知道这是否一个承诺，但她脸上变换的悲喜，已让我承下了重担。
　　“你要走么，都不要了？”程鹏冷冷地问我。
　　我一惊，沉吟片刻，他的意思很清楚了。
　　我撞破他的丑事，又带走分堇，还打了他，以后他的财富，也注定不能再让我沾光了。
　　那时突然浮现在眼前的，竟是这场景：他似乎被人一推，像倾塌的高塔，大胡子闷声倒在地上，再没动弹一下……
　　我只觉得心头一酸，默默道声“保重”，便拉起分堇冲进了茫茫星夜中。
　　在楼兰，拉着分堇，牵着我的骆驼，踩过千年前的街道，我开始沉静下来细想。
　　然而生命里许多事情是不该细想的。
　　我那时却不知道，所以常常疑惑分堇为什么会撇下家族，为什么能够熟练地带我逃出村庄。
　　我当然不会知道，她等了我有多久，这幕逃离在脑海里排演了多久。
　　我以为她是只飞鸟，不愿意村落终老。
　　作为汉人，我有她希望的东方的天空，可我却深知自己只是一个新的囚笼。
　　所以我沉默。
　　我不知道她想飞去哪里，但我可以跟着她，天涯海角；可是我不能带领她翱翔。
　　我自由的那根线，早已系在别人身上。
　　她说，一场三百年一次的沙尘暴，从北方席卷而来的狂风，会吹开楼兰残骸上掩盖的沙土，显露出这座古城。
　　那么我们走在这里，竟是三百年换来的罕机。
　　她的脸在斜晖下笼上流沙般温暖的光泽，粲然笑开，握紧我的手，“只愿永远在你身边就好了……”
　　荒城晦暗，脑海中只悬着分堇的微笑，挥之不去。
　　
　　望着暮色里穿梭的纷乱蝙蝠，才发觉，那时的分堇，那时的我，那时的楼兰，是场多么难得的机缘，酝酿着生命里少有的安详。
　　可我当时，却不懂。
　　走出楼兰的那一刻，我承认，我后悔了。
　　我跟着大胡子走上这条艰难的路，在异域苦苦打拼，只是为了赚到钱，为了有个体面的身份，为了找到足够的信心，最后，娶到弱水。
　　可是，我却带着一个罗布女子，身无长物，前路不知何方。
　　前路是一片尸骨。又是一群丧命沙漠的客商，我想。
　　“这些客人真不幸，碰上了黑鹰，劫财还夺命……”分堇轻声地说。
　　黑鹰，沙漠里游荡的贼首，号令着不知其数的流浪强人，神出鬼没打劫过往客商。
　　漠北旋转起沙霾，尘卷风在远处猖狂起来，沙尘暴已经在深处发酵……
　　不知过了多久，夜幕下回望，曾经散布着楼兰古迹的那片沙域又再次埋上沙丘，寻常得令我自己都怀疑它是否真的存在过。
　　当楼兰消失，我真的有过一种悲悯，有过一种怅惘。
　　那是我们的楼兰，我走回去找它。
　　或许，我只是害怕前行，那么，就选择转身。
　　那天凌晨，当我扶起那个残喘在坚硬沙砾上的人，我就决定了要狠下心来。
　　因为我看到了他腰间的刀鞘与手臂上的飞鸟刺青。
　　显然，他是黑鹰的人。
　　荒城的夜悄然降临。
　　不知何时，雪白月光已倾泻在荒城每个我所看得到的孤独角落。
　　那里私语着昆虫与枯草，月华铺好，开启荒唐的盛宴。
　　每个夜晚，都有些寂寞放肆地狂欢，在人们沉沉睡去的地方。