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一颗善良的心

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百花园

卡拉·瑞德 张又宁译

  “你别再制造这可怕的噪音,好不好?我的头都要炸了。”巴科斯特·海斯对着窗外大声喊道。自打隔壁搬来的新邻居开始每天下午吊嗓子练声起,窗外的春色都给搅浑了,搞得他整天心烦意乱,不得安宁。
  “这个讨厌的女人,为什么不到别处出丑呢?”他恼火地自言自语道,“或许我该立刻搬走。”
  他是名退役警官,经过数十年的搏杀后,渴望过上一种平静安逸的生活,颐养天年。他特地选择了街区边缘只有孤零零两座房子的地方安了家。可这会儿,隔壁那座房子里又搬来了一个退休的歌剧演员。他讨厌歌剧。
  巴科斯特在心中默默地数着数字,等着敲门声的到来。“砰!”他赶紧拉开前门,莉莉已双手叉腰站在门口,瞪着双眼怒视着他。
  “你这个老顽童,就不能停止你的恶作剧吗?我刚搬来才两周,你每天都大叫大嚷干扰我练声,我对你的行为已无法容忍!”“是吗?你倒是恶人先告状。你那叫练声?哼,简直是可怕的噪音,使人无法忍受!”“如果你的耳朵那么娇嫩,你为什么不到别处去消磨这一个小时呢?比如去钓鱼,去喝酒,去游泳,总之去做些什么。我住这儿,就要在这儿唱。即使是‘噪音’,你也必须习惯。”说完,她甩头而去,脚下的高跟鞋跺在台阶上“噔噔”作响。
  真有趣,他还是第一次注意到她走路时的姿态,双胯摆动得是那样自然优美。
  他出神地望着,心想,都60岁了,她竟然还保持着这般轻巧苗条的身段,真有点不可思议。是不是该约她出去。
  关上门后,他又觉得自己很可笑,怎么会有如此荒唐的念头。他俩绝不是同一类人,况且,自打老伴过世后,他还从未对任何女人产生过兴趣。
  第二天,也不知怎的,他竟然鬼使神差地按照莉莉的建议去做了。在她练声时,他去杂货店购物。回来时,他看见莉莉在浇花。
  他走上前去,仔细地打量,深红色的玫瑰花瓣上沾着点点水珠,阳光照在上面熠熠闪亮。他情不自禁地叫了起来:“真是太美了!”莉莉抬起头,看着他,用一只手随意地抹去额上的汗珠:“谢谢,海斯先生。”她似乎准备离去可好像又想起了什么,说道:“我刚巧想歇会儿,想喝点什么吗?”他望着她的脸,她的皮肤光滑,几乎看不到皱纹;一双浅绿色的眼睛温柔迷人;唇上抹了淡淡的口红,显得底蕴十足又不过于张扬的性感。“那太好了,有啤酒吗?”“当然有。户外劳作后,喝上杯冰啤酒多爽呀,你说是吗?”一抹笑容使她的眼角处绽开扇形的鱼尾纹,宛若两朵怒放的菊花。
  巴科斯特眼睛一亮:“噢!那还用说。”
  清晨,巴科斯特被门铃吵醒了,他瞅了一眼床边的闹钟,才7点钟。
  莉莉站在门口,一只手拿着一束刚采下的红玫瑰,另一只手端着一盘自制的烤面包,一并递过来说:“我们订个停战协议,好吗?你只要每天给我一小时,我保你再也用不着扯着嗓子大喊大叫了。”为了使他不至于过分敏感,她又问道:“你过去最感兴趣的是什么?”“什么?哦,我想是钓鱼吧。你问这干什么?”“我有个建议。你教我钓鱼,我教你歌剧。”
  “如果我说我不想学歌剧呢?”“那我也不学钓鱼。其实,这只不过是一种增进邻里关系的方式。”
  真是两个倔犟的老人,性格迥异,互不相容。直到后来发生了一件事,才使他们在各自的精神世界中找到了共振点。
  一个星期天的早晨,莉莉来请巴科斯特共进早餐,巴科斯特以有许多事要做,草率地拒绝了她。他关门时,看到莉莉脸上难堪的神色,他突然感到自己很猥琐。
  过了会儿,敲门声又响了。
  “对不起,再次打搅了,巴科斯特先生。这小家伙遇到了麻烦。我想这可是你职责范围内的事。”莉莉说着,低头看了看身边大约五岁的小女孩。
  “发生了什么事?”他急切地问道。
  “我找不到家了,”小女孩怯生生地说,“我刚才一直跟着一只小花猫,跑到这儿就迷路了。我要找妈妈,可妈妈见到我,肯定会骂我。”说着,两行泪水哗哗地从她的双颊流淌下来。巴科斯特弯下腰,轻经地抚摩着小女孩因抽泣而颤抖的小肩膀说:“小宝贝,不要怕,我们会帮你找妈妈。你叫什么名字?”“凯……凯瑟琳·本森。”小女孩抽泣着说。
  “好了,凯瑟琳,我叫巴科斯特,这位奶奶叫莉莉。我们先进屋。我们一定会为你找到妈妈,你妈妈见到你不会骂你,只会高兴地拥抱你。”他又对莉莉说:“你陪着她,找妈妈的事就交给我了。”
  巴科斯特给他在警察局里的朋友挂了电话。几分钟后,小女孩的住址就找到了。他俩驾车把小女孩送回了家。
  回来的路上,两人奇怪地沉默不语。车进了街区,巴科斯特把车停了下来,转过脸来,正巧碰上了莉莉含情脉脉的目光。刹那间,一股暖流涌上了他的心头:“有时候,我真是又蠢又笨。今天早上真是对不起你。你的心肠真好,我根本配不上你。我是个粗人,又不懂歌剧。”
  莉莉一只手温柔地搭在他肩上说:“可你有办法让小凯瑟琳不哭,让她和父母重新团聚。我才不在乎你懂不懂歌剧呐。你有一颗善良的心,这就足够了。”
  巴科斯特感到体内有了一种异样的冲动。这是他多年来第一次由衷产生的激情。他意识到眼前这个女人在自己心中的分量。
  “告诉我,我们……哦,我到哪儿去买歌剧票?我想进一步增进我们的邻里关系。”
  莉莉满脸笑得似一朵粉色的菊花:“巴科斯特·海斯,你真是个老滑头。”
  “唉——我的老祖母又开始训人喽。”
  两人四目相对。巴科斯特知道,他再也不会从这儿搬走了,而要搬进隔壁那座房子里去。□