父亲死时，孙策无奈之下投靠在寿春（今安徽寿县）的袁术，袁术是个无能的小人，袁术对孙家可以用两个词来概括，第一是：恩将仇报。

孙坚北上讨伐董卓的时候，攻下了南阳（今河南南阳市），主动把南阳让给袁术，袁术自己在南阳过奢华的生活，坐吃山空。然后又被曹操打败，才逃到了寿春。但无论如何，他应当是要感激孙坚的，等孙坚死后，袁术却是把他的部队全部据为己有。

更恶心的是，他在孙坚尸骨未寒之时，强迫孙坚的夫人，也就是孙策的母亲吴氏，交出了汉朝的传国玉玺。

孙策几次恳求袁术把孙坚以前的全部人马借给他，袁术没有答应。他已看出孙策这个人野心不小，很难控制，借了兵肯定不会还的，自然不肯做亏本生意。

第二是：言而无信。

袁术心中一直有做皇帝的梦，但能控制的地方太少，就想扩大地盘。孙策无可奈何，他想创一番事业，但没有第一桶金，只好先帮着袁术跑腿。但他辛辛苦苦总是得不到回报。

袁术曾答应孙策做九江郡太守，等到正式任命的时候，却让给了自己的亲信陈纪。过了不久，他又信誓旦旦地对孙策说：上次是我错用了陈纪，现在你去攻打庐江（今安徽西南部），打下来太守就是你的了。庐江的太守叫陆康，孙策也恨他，因为孙策以前拜访他的时候，陆康看不起孙策，只让手下人接待。

孙策怀着无限希望进攻庐江，打了两年才打了下来，但袁术又让亲信刘勋去做太守。孙策一次又一次被耍，一次比一次失望。

但袁术心里也喜欢他流露出的英雄气。他看到孙策，常叹息说：如果我生的儿子像孙策一样，我就算死了也没有怨恨了。

口头表扬对孙策来说只是画饼充饥，更让他痛心英雄无用武之地。在孙策苦闷难以倾诉，找不到出路时，一个谋士劝他，北方的能人太多，想找个地盘不容易，不如到江东去创业。孙策走投无路之下，听取了他的建议。

江东包括哪些地方呢？因为长江在今安徽南部境内向东北方向斜流，因此以这一段长江为标准，确定东西和左右。江东就是现在的皖南、皖东、苏南、浙江、江西东北部等地区，也就是我们现在称的江南。