不受欢迎的不确定性
　　
　　在生活中，不确定性历来是不受欢迎的客人。试问，谁喜欢自己在一个陌生的地方迷路？去拜访一位好友，他却出去了，让你碰一鼻子的灰，你还会愉快么？本来打算半个小时到办公室的，结果路上堵了2小时的车，这种事情搁谁头上不恼火呢？
　　
　　这些不确定性引起的还仅仅是小小的不快，倘若考察人类的活动，你会发现，人类历来视不确定性为一种潜在的威胁；人类活动的一个目的，就是从生活中消除不确定性。
　　
　　举例来说：在远古时代，人们视某些疾病为魔鬼附身，而魔鬼什么时候附到什么人身上，是完全不确定的。这就引起人们极大的恐慌。等到通过研究，知道什么病是由什么原因引起的，如何预防，如何治疗等等，一句话，等不确定性消除之后，我们对这种疾病的恐慌才随之消失。从这个角度，我们甚至可以说，科学研究的一个目的就是为了消除大自然中的不确定性，把不确定的未知变成我们可以理解和把握的已知。
　　
　　即便不去笼统地谈人类，具体到每个人，我们一生其实也无意识地在围绕着“消除生活中的不确定性”而展开活动。我们大多数人之所以要工作，拼命挣钱，目的只有一个，即希望自己未来有保障：得病时，希望能看得起病，老了不能工作时，希望不依赖别人……总之，就是希望自己主宰自己的，而不是让不确定性来作主。说穿了，我们每个人都害怕未来的不确定性。
　　
　　更有意思的是，我们害怕不确定性已经到了这种程度，以至于不确定性引起的焦虑不安，竟然比已明确的最坏结果还大。譬如，心理学家对一群疑似患有渐冻症（一种遗传病，患者会肌肉萎缩，慢慢死去）的病人做了跟踪调查。他们发现，这群人在等待确诊期间，情绪是最坏的；一旦结果出来，哪怕医生告诉他们确实得了渐冻症，他们的情绪反而平静下来。因为，谢天谢地，事情终于确定下来，不管好坏，总比悬而未定要强。
　　
　　少了不确定性，生活单调乏味
　　
　　得益于科学技术的发展，人类现在驾驭不确定性的能力越来越强了。我们生活中的不确定性因素也越来越少了。
　　
　　就拿前面的例子来说，现在很多人的手机上装有全球定位系统，在陌生的地方已经不容易迷路了，甚至，你随时可以知道怎么走，哪一条路最便捷。你怕拜访扑个空么？那么事先打个电话联系好就是了。你怕堵车么？那么在开车途中多关注路况信息……不确定性一减少，办事效率也大大提高，这正是我们这个效率至上的社会所推崇的。
　　
　　但是，你有没有感觉到，如此一来，我们的生活也越来越单调乏味了？也许你还没这种感觉。那好，我们先举一个例子。
　　
　　假设你现在要到海南旅游。你肯定会选择坐飞机——从北京飞到三亚，只需3个多小时，这样你在飞机上打个盹就到了。下了飞机，在接下来的一周，你将随旅游团马不停蹄地从一个景点跑到另一个景点。一周之后，你打个盹又回到了北京。一趟多年来梦寐以求的海南之旅就这样实现了。效率不可谓不高，但效果呢？你能回忆起来的，恐怕只有这些：在天涯海角看了几块石头，在某个地方吃了一顿海鲜，然后记得自己像包裹一样从这里被扔到那里，甚至中的大海也是图片中的那个样子……总之，一切都不出意外，一切都顺顺当当，可就是少了点什么。
　　
　　现在，让我们设想另一种可能：假如你生活在古代，像苏东坡一样被朝廷贬黜到海南。那个时候没有飞机、火车、汽车，你不得不带上一个仆人，骑着毛驴上路。这一走就走了大半年，风尘仆仆不说，一路上可能还会遇上兵匪强盗，洪水猛兽——一句话，不确定性时时伴随着你。但这一趟“旅行”却让你终生难忘：你饱览了祖国大好的河山，借机了解了各地的风土人情和人民的疾苦，增加了阅历，说不定借宿某个古庙时，还经历了一场妙不可言的艳遇……这绝对是一笔无价的精神财富。
　　
　　现在请选择，你更喜欢哪一种旅行：是凡事确定的前一种呢，还是事事在未定之中的后一种？通过这种比较，想必你也明白，生活中要是少了不确定性，该是多么乏味。
　　
　　不确定性增加人的感
　　
　　心理学家通过实验证明，对于那些愉快的事情，不确定性还能增加我们的幸福感。
　　
　　在一项实验中，受试者被告知他将参加一次书面测试，通过的话将获得1份奖品，并事先让他在所有奖品中挑2份最喜爱的，如果通过，他将得到其中的1份。之后，等所有人测试完，不管真实成绩如何，研究人员都宣布，他已通过。一些人当场就拿到了奖品；而另一些人却被告知，要等一段才能拿到，而且奖品是哪一件，也要等以后才能知道。
　　
　　研究人员发现，那些被告知需要等待的人，比起当场就拿到奖品的人，因得奖产生的愉快情绪要持久得多。在等待期间，他们不断地猜测自己到底会得到哪一份奖品。为此，他们还经常到该项目的网页上浏览奖品的图片。接到奖品的那一刻，那种欢天喜地的心情也是当场就拿到奖品的人所无法比拟的。由此可见，不确定性延长并放大了他们的幸福感。
　　
　　这种利用不确定来增加我们幸福感的事例，其实在生活中是屡见不鲜的，早已构成了人类普遍经验的一部分。
　　
　　就拿谈恋爱来说，对于一些聪明而“狡猾”的女孩子，当心上人向自己表白的时候，她绝不会一口就答应他。相反，她既不拒绝，也不应承，先让他在好一段时间里处于七上八下的不确定性之中。就算两个人关系确定之后，也要时不时地耍点小性子，闹点小别扭，提醒他别太，事情还有翻盘的可能呢。而对方呢，不仅不会怨她，反而对她迷恋得更深了，以后回想起来，还觉得自己更幸福呢。
　　
　　正是基于不确定性在人类生活中扮演的双重角色，所以心理学家总结出一条所谓的“幸福悖论”：人们害怕不确定性，为了消除它，我们本能地希望把什么事情都搞得一清二楚，可是，倘若把什么事情都搞清楚了，再也没有什么能出乎我们的意料，那么人类的幸福感又丧失殆尽了。
　　
　　有感于现代的生活方式让生活中的不确定性一点一点地消失，所以在西方社会，主流之外的，“让不确定性回归生活”的呼声一直此起彼伏。