小说是以塑造人物形象为中心，并通过人物、情节和环境的具体描写一反映生活的，短篇小说是其中的一种，它篇幅较短，情节简练，人物集中，常通过描写生活的某些横断面来反映深刻的主题。

　　反常短篇小说，可以从下列三方面入手。

　　体察作者匠心。鲁迅就认为，短篇小说具有“借一斑略知全豹以一目尽传精神”的特点。短篇小说在取材和立意上，常常着眼于现实生活中富有典型意义的某一局部，某一片断、某一场景、栽一侧面，通过深入开掘，表现出具有深刻社会意义的主题。如《最后一课》截取的只是法国论常法语课，却形象地展示出在侵略者铁蹄下的人民的觉醒的反抗。

　　欣赏短篇小说，就要透过作品所提供的“一斑”，去体察作者艺术匠心的“全豹”,去领悟作品深刻的内涵，去探究作品深远的意义。

　　透视主要人物。短篇小说篇幅有限，它不能像长篇小说那样描写众多的人物和错综复杂的人物关系，而只能集中笔墨着力写出一两个中心人物的思想性格。如《七根火柴》，作者浓墨重彩地刻画了无名战士这一形象：在部队最需要火柴的时候，把自己用生命保存下来的七根火柴委托战友交给部队。小中见大，体现出红军战士对革命事业无限忠诚和伟大的自我牺牲精神。

　　短篇小说在塑造人物形象时，总是把人物放在一定的背景下，通过人物的语言、行动、内心活动，以及人物与人物的关系，来提示人物的精神面貌、个性特征的。因此，欣赏短篇小说时，就要着重分析其主要人物的历史背景、生活环境，分析其主要的人物与次要人物的性格特征。

　　关注环境描写。环境是人物活动的舞台，性格成长的土壤，也是烘托人物的重要手段，优美的环境描写，还能给欣赏者带来各具特色的美的享受。

　　欣赏短篇小说中的环境描写，首先要看其是否典型，即是否反映作品所处的时代的本质真实。其次要看是否为人物描写服务。如《变色龙》中环境冷清凄凉、市场萧条衰败的景象，正是为见风使舵、媚上压下的变色龙性格作衬托的。再次要看是否具有独特和优美性。如鲁迅《故乡》《社戏》里的江南农村风光，彭荆凤《驿路梨花》里的边塞风情，或是诗情画意，或是返璞归真，这些风景素描和风俗抒写，都是“外地绝无，此处仅有”的，欣赏这样的环境描写，往往有“景在目前、人在境中”的感觉，给人留下难忘的形象。