著名宇宙学家斯蒂芬·霍金周二晚上在加州理工学院进行了一次演讲，题目为“宇宙的起源”，进场的听众队伍长达四分之一英里。霍金探讨的问题类似于“创世神话”，比如宇宙从何而来、我们为什么会在这里等，他认为许多人都在追求着宇宙起源的答案，曾经有人问霍金：如果宇宙大爆炸中没有上帝，那么上帝在“创世之前”在做什么？上帝是否在为问这个问题的人准备地狱？霍金在解释宇宙起源时则快速概述了科学史上的宇宙理论，其中包括霍伊尔和托马斯·戈尔德的稳态理论等。

这些宇宙论认为宇宙没有开始，也没有结束，星系不断地形成聚拢宇宙物质，创造出新的天体，而恒星爆发后又将物质元素释放到宇宙空间中，进入新的循环。但是霍金认为这样的理论无法得到空间望远镜最新观测发现的支撑，在20世纪80年代，他和物理学家罗杰·彭罗斯共同证明了当宇宙开始收缩时就无法扭转结束的结局。宇宙大爆炸后时间出现了起点，即导致时间出现的事件可能只发生一次，目前的宇宙年龄为138亿年，比过去认为的有所提高。对此，约翰·保罗二世教皇则发布通告反对科学对上帝创世一刻的研究，因为这是神圣的事件。

加州理工学院物理学家理查德·费曼对宇宙学的发展提出了深刻的见解，比如量子力学与路径积分，此前霍金则试图对M理论进行“全能”性的概述，认为该理论可成为支配万物理论的定律。根据M理论，宇宙存在十一个维度，而“弦理论”认为宇宙有十个维度，在经过超弦革命后，M理论得到进一步发展。

此外，霍金还强调人类必须进入太空，1000年后的人类必然需要太空作为栖息场所，否则地球将变得更加脆弱。对于希格斯玻色子的发现，霍金也承认自己打赌失败了，他曾花100美元打赌希格斯玻色子不存在。位于瑞士日内瓦附近法瑞边境上大型强子对撞机(LHC)未来有望揭开超弦理论，霍金认为该理论是宇宙学关注的重点。在暗物质与暗能量问题上，霍金认为这是宇宙学家面临的两个关键性挑战，尽管最近似乎有发现暗物质粒子的消息，但是该理论还未被证实存在。