县城的商店里，李元妮穿着工作服带着袖套百无聊赖的靠在柜台上，见有人进来买东西也是有些爱答不理的。她自从生了孩子以后，就被万师傅托人调到了商店当售货员，这在当时是个美差。可是李元妮因此脱离了文化馆，脱离了她喜爱的舞蹈，已经再没有可能碰触到自己的梦想，总是心有不甘，抱怨连连。这时，正值文化馆新招了一批年轻的女孩，在新任领导，也是李元妮过去的同事小林的带引下，花枝招展的走进了商店。姑娘们叽叽喳喳的，李元妮故作高傲，心里是带着嫉妒的，小林跟她搭讪，看出了李元妮的不满，开解的说这些姑娘还什么都不懂，要是李元妮还在文化馆就好了。李元妮才勉强笑了。

　　小登和小达回到家中，李元妮还是做了老三样，西红柿鸡蛋和豆腐。小登不满意吃的单调。一心盼着爸爸回来，说爸爸回来就该有好吃的了。过两天就是他们7岁生日，万师傅答应过孩子生日之前回来，还要从北京带礼物呢。小登和小达都在期待。而李元妮拿万师傅吓唬着孩子，说如果他们不听话，万师傅会回来收拾他们的，俩个孩子根本不相信。

　　虽然挑剔，可俩个孩子吃得挺香，李元妮一口没吃，她要保持身材，减肥。孩子吃饭，李元妮就对着镜子练压腿。等孩子们吃完饭了，李元妮催他们赶紧做功课，做完了去看露天电影。李元妮对着镜子梳妆打扮，俩个孩子堆在一起做功课，小登不爱学习，让弟弟做好了自己抄他的，小达对姐姐百依百顺。

　　露天电影院，居民们都携家带口来看放的老战争片。这些电影已经放过很多遍了。可是大家都还很喜欢。李元妮和旁边的人聊着天，应付着那些无聊男人的调笑和女人们对自己服装式样的询问，接受着那些或者羡慕，或者不屑的眼光。小登和小达各找各的小伙伴玩耍。

　　小达和人玩的时候，又被坏孩子欺负了，小达根本不反抗，只能躲开。李元妮光顾着跟人调笑，没有注意到，小登注意到弟弟又被欺负，连妈妈也不管，她觉得这事只能靠自己来解决了。小林走过来跟李元妮打招呼，在她身边坐下，他说过两天晚上文化馆有演出，让李元妮去看，李元妮叹了口气，说过两天自己的丈夫正好回来，估计去不成。

　　两天后，小登和小达都在学校上课。小达认真听讲，小登靠在窗边东张西望。远远传来一声欢快的汽笛声，小登的脸上露出了欢喜的神色。她知道，这是万师傅回来了。果然，不一会，万师傅就出现在窗外，高兴的向孩子招手。

　　课间休息，万师傅把从北京买的新书包和铅笔盒给了小登和小达，这才上了大卡车向货运站开去。别的孩子羡慕不已。放学的时候，那些坏孩子又来抢小达的新书包，被小登奋力夺回，拉扯之中，书包被撕开了线，小登原先整齐的衣服和头发也变得散乱。

　　家里，趁着孩子没有回来，夫妇俩热火干柴的亲热着，情浓时，李元妮突然推开丈夫，在抽屉翻找着，万师傅不解，问找什么，李元妮说在找万师傅从单位领回的避孕套，万师傅说也许用光了，又上来抱住老婆，李元妮又推开，说我可不想再怀孕了。万师傅心里不爽，两人吵了几句，这时，两个孩子回来，李元妮见到小登和小达又跟俩个小脏猴似的，脾气就上来了。李元妮负气说：你给他们做饭吧，我要去看演出。

　　李元妮提早来到了文化馆，发现有学习舞蹈的儿童班，她问小林要花多少钱才能上这个班，小林明白李元妮的意思，他说如果她想让小登来，自己不收钱，李元妮感激不尽，没有察觉小林带着异样的目光。表演开始了，李元妮坐在舞台下，看着别人婀娜舞蹈，脸上带着一丝嫉妒。

　　此时，万师傅也没有做饭而是带着两个孩子出去吃饭馆，吃完饭馆又去游戏场玩，投飞镖，套环什么的，赢了一个奖品，是个简陋的小布偶，可是俩个孩子都很喜欢，争争吵吵都想要，万师傅说姐姐应该让着弟弟，小登反驳说我才比他大一点，小达是男孩子要让着女孩，小达一向顺着姐姐，让小登保存了那个小布偶。

　　晚上，小林送看完演出的李元妮回家，虽然有人侧目，但李元妮表现的很大方，也许是因为刚刚受到了刺激，李元妮需要抒发一下，她跟小林聊着舞蹈，聊着梦想，但现在一切都因为结婚生子而结束了，小林开导李元妮，两人一路走着有说不完的话。

　　本来心情刚刚好点的李元妮回到家，看到小登，小达还有万师傅脏兮兮的在床上呼呼大睡，小登手里还紧紧抱着那个小布偶，没有吃饭的她又发现锅台冷清，热水也没有，越发的气不打一处来。李元妮恨恨的看着他们，翻箱倒柜的找出一块布，开始在灯下踩起了缝纫机。夜晚，李元妮家的窗里一直透出灯光，可以听到缝纫机的卡卡声。

　　3月27号，是小登小达的生日。每到这一天，他们全家人都会去最好的照相馆拍一张照片，这是从俩孩子出生开始就有的习惯，小登和小达也因为要拍照片兴高采烈。李元妮自己梳妆打扮的漂漂亮亮的，万师傅催着大家出门，李元妮说等一等，拿出了连夜给小登做的花裙子。小登有新衣服穿很高兴，但是李元妮要给她梳辫子，系上蝴蝶结，她又开始别扭说别的小朋友都不这样。

　　一家人吵吵闹闹的来到照相馆，面对着镜头，李元妮依次给孩子丈夫整理衣服，重新系好小登偷偷摘下的蝴蝶结。李元妮搂着小达，小登坐在万师傅的腿上，一家人对着照相机快乐的笑着，那一瞬间永远留在小登的心里。

　　从照相馆出来，李元妮就把小登带到了文化馆，要她开始上舞蹈班。万师傅跟李元妮说怎么也没事先跟自己商量一下，李元妮说这是人家小林特意留出的名额，不是每个小朋友都能来学舞蹈的。万师傅对小林说了谢谢，俩人态度虽然客气，但是隐隐带有些敌意。小登一直在旁边说自己不愿意来学舞蹈，但看大人们根本不理会她的意见，声音大了起来，揪着爸爸的衣袖往外拽要离开，李元妮训斥小登，小登根本不听她的。李元妮气极了，给了小登一巴掌，小登哭喊着，让其他小朋友也无法正常上课，小林只好先让他们离开。

　　走出文化馆，万师傅埋怨老婆，说：今天是孩子的生日，难得高兴，你何苦这样?李元妮也急了，说小登没有女孩样，你就知道惯着她。看到老婆真急了，万师傅马上服软，说：教训孩子可以，但今天日子特殊，我会说服孩子的。母女俩矛盾在万师傅笑呵呵的开解下化解了，一家四口去小饭馆吃了生日饭，李元妮还给他们每人买了一块奶油蛋糕。看着两孩子吃的满脸奶油，夫妇俩都笑了。

　　这天夜里，夫妇俩谈论着孩子，李元妮向万师傅抱怨俩个孩子性格问题，他们两人对孩子的期许明显不一样，李元妮自己不能再跳舞了，就把这个梦想寄托在小登身上，而万师傅的想法则朴实很多，只要普普通通，平平安安就行，李元妮说：我怎么会嫁给你，这么没追求。万师傅说：你追求再高，脚也得落地，你是风筝，我就是牵着你的那根线。两人说着说着抱在一起，万师傅从兜里掏出一个避孕套，李元妮笑了。