孙林是这个偏远山区的赤脚大夫，在这一片儿是出了名的医术好。他家祖上三代都是行医的，家里有些行医之书，里面记载了各种疑难杂症的治疗方法。

        可是这次，孙林却遇上了一怪症。起因是这样的，一个小女孩跑到水边玩，回家后就发现自己的耳朵什么也听不清了，不疼不痒，听声儿像隔了层棉花。她父母着了急，忙领她去孙林那儿瞧病。

        一般失聪的原因不是鼓膜、听小骨损伤，耳膜破裂，就是听神经损伤造成的。她这不疼不痒，检查后耳内无任何损伤，孙林也感到丈二和尚摸不着头脑。

        再三检查后，孙林败下阵来。只能请自己的老父亲出马。父亲过来瞧了半天也没看出个所以然，但显然父亲要老到得多，他询问了她当时在哪里玩，那边的环境是什么样的。在一番细致问答后，父亲似有所悟，只是让孙林亲自去那儿瞧瞧去，便不再管此事了。

        于是，孙林带了些瓶瓶罐罐就上路了。山里潮气重，那一片地方潮气更重，一直泛着雾。他过去的时候几个小孩儿正蹲在水塘边玩，他瞅瞅水塘里的水，按理来说这死水应该浑浊污脏，但这儿的水显得很干净。孙林戴上手套，在耳朵里塞上东西，小心地在这儿装了些水跟周围的土带回去研究。

        过了没两天，陆续有家长带孩子过来看耳朵。同样的症状，有几个小孩儿正是那天在水塘边玩耍的小孩儿。孙林紧皱眉头，跟那儿个家长说，也许得把那片封锁了，兴许是有什么病毒。

        家长们惊慌地封锁了那片地方，再也不让自己的小孩儿去那里玩，也不让他们跟那些听不见的小孩儿玩，生怕传染。

        孙林戴上手套，在耳朵里塞上东西，用简陋的设备观察着水。但水里很干净，只有一些正常的浮游生物。他便放松了警惕，摘掉手套，拔掉耳朵里塞的东西。这些天他都在闷头看这些东西，眼睛都熬红了。直到一天，他发现水似乎搅动了一下，而后便又静止在那儿了，之后便再没什么奇怪的，他看来看去也看不出个所以然。

        过了几天，有些孩子家的大人也开始听不到，村里的人开始恐慌。孙林只是着急，却束手无策，他的父亲倒是整天怡然自得，喝茶，散步，对此事的进展不闻不问。

        之后的一天，孙林也开始觉得自己耳朵渐渐地听不清了，听力一点一点儿消失。又过了一天，他再次看见水忽然动了下，他觉得水里肯定有东西，于是赶忙塞住耳朵，以防有奇怪的东西跑了进去。

        几天以来，他从未将耳朵里塞的东西拔出来过，而后他觉得自己的听力似乎开始恢复。一天，他觉得耳朵生疼，便马上把耳塞拔下，用棉签蘸耳朵，里面竟有东西落下。那是个体形微小的虫子，淡蓝色的身子已经干扁，遇到潮气渐渐透明。他知道自己为什么看不到水里的那些奇怪的东西了。

        孙林猛然间想起某本古书中似乎有这方面的记载，他忙去翻阅。果然，书中记载，此虫名为耳虫，喜潮，畏干，多居于死水之中，凡此虫所居之处，死水必清明，无杂物。此虫因入耳偷食人听力故名耳虫。平日遇潮变无色透明，遇干变淡蓝色，若遇此虫，只需将耳内封闭保持干燥，此虫必死。死后，在虫身上撒生石灰便可。

        此虫发现于初唐时期，当时一久居山中的隐士，忽然发现自己渐渐失去听力，而后四处求医，直至去往北方一极为干燥处，那耳虫从耳中掉落，他听力逐步恢复，此后此人对这些奇怪的东西产生了兴趣，四处搜集写成一书。

        自己家中这本正是此书，只是一直被自己视为怪谈，从未认真研读过，没想到今日派上了用场。孙林料想，父亲也许早就知道是耳虫在作怪，只是要自己长点教训吧。

        而后，乡亲的耳疾终于治愈，那片水塘也被永久地封锁，各家屋里都时刻保持着干燥。

        孙林也开始四处游走，一面为人治病，一面开始自己的医学研究。