丘脑下部分泌的促性腺释放激素作用于垂体前叶，使之合成和释放促卵泡素和促黄体素(黄体生成素)。在少量促黄体素的参与下，促卵泡素使卵巢中的卵泡发育成熟并分泌雌激素。在雌激素的作用下，子宫内膜发生增殖期变化。雌激素的分泌量在排卵前达到第一高峰，并对丘脑下部--垂体产生正负反馈。正反馈是促使垂体释放促黄体素，负反馈是抑制促卵泡素的释放。