现存于大英博物馆的这幅《女史箴图》已然被整个世界视作一个能够代表中国文化的经典。尽管学者们对作者年代和身份有着诸多猜想，但这幅长卷仍被公认是出自魏晋时期古典画派;其次，长卷的每一段故事都以上确有其人的宫廷女性模范事迹为蓝本。

女史箴

这些故事实际上反映的是儒家精炼总结后的关于古代女性应该如何立身处世、修养品德的戒律信条，是理想化女性美的标准。后人对这幅教化图的推崇大抵是源于该作品在技法、内容到涵义等各个层面，树立了古代文化观念与艺术表现的规则与典范。

不美的大脸凤眼与“内在美”

“女史”一词出自《周礼》，是指掌王后之礼，书内令的女性史官。《女史箴》本意也正是借女史的口吻总结历代贤女的事迹以鉴戒讽刺贾后的专权善妒。

女史箴

《女史箴图》所有图像的内容和细节都能与张华《女史箴》的文字一一对应。长卷中的最后一组题字为“女史司箴，敢告庶姬”即是原文最后一句。“司”是主持、掌管;“箴”是劝告、劝诫;“敢”是大概;“庶姬”就是嫔妃。

和前面有名有姓的八女故事不同，这一组三人不是一个独立的故事，执笔而书的女性正如《汉书》里所记载的“女史彤管，书功记过”那样手执毛笔认真记录着前面那些女性的善思、善言和善行，她正是张华想象出的一位无名女史。有二嫔妃做相视状，其中一人手放于胸前，好像对女史所云颇有感触。这样，“女史司箴，敢告庶姬”八个字被无一遗漏地以形象表现出来。

如何审视《女史箴图》的美?画面中所有女性都是一张长方形的大脸，微睁的丹凤眼，小到几乎无法张开的嘴，从脸部到表情都是非常明显的程式化。如果不结合文本，我们几乎无法分辨她们的身份。