近日，一篇关于中国古代普通话研究的文章在网上引起了网友的广泛讨论。区别于现在以北京音为标准音的普通话，中国古代也有着独特的标准音。

官话是最早的“普通话”么?

官话分布

汉语方言纷繁复杂，自古已然。慎在《说文解字》里就说过：“诸侯力政，不统于王，……言语异声，文字异形。”根据西汉所著《轩使者绝代语释别国方言》的记载，汉初的方言大致已有十来种。

方言太多，还差别很大，于是人们需要一种在一定范围内，大多数人可以交流的语言。这就出现了所谓的“通语”，即通用的语言。扬雄的《方言》最先提出了这个概念，并与方言对应。不过，这种通用的语言实际比“通语”这个概念要早得多，各个时期通语的具体称谓也不一样。

普通话

夏商周时期的通语叫什么指什么，现在已不可考。先秦时期的通语叫“雅言”，《论语·述而第七》里说：“子所雅言，《诗》、《书》、《礼》，皆雅言也。”不过，这里所说的雅言，更多的可能是指一种书面语。到了秦汉时期，多称“通语”，隋唐时期多称为“汉音”。至宋元时期，则称为“正音”或“雅音”。一直到了明朝才叫做“官话”，并且沿用至清末。1909年清政府设立“国语编审委员会”，可见至少在这时候的通语已经改称“国语”了。这个叫名一直在台湾地区保留至今，但大陆地区至20世纪50年代以后就改称“普通话”。“国语”与“普通话”实际上是异名同实。