在一次英语口语课上，我们的美国老师给大家留了一个家庭作业：阅读这篇文章并思考其中的含义，下一堂课将用英语进行讨论。这篇文章大意如下：

    年轻的亚瑟国王被邻国的伏兵抓获。邻国的君主被亚瑟的年轻和乐观所打动，没有杀他。并承诺只要亚瑟可以回答一个非常难的问题，他就可以给亚瑟自由。亚瑟有一年的时间来思考这个问题。如果一年的时间还不能给他答案，亚瑟就会被处死。这个问题是：女人真正想要的是什么？

    亚瑟答应了国王，在一年后的今天给他答案。

    亚瑟回到自己的国家，开始向每个人征求答案：公主、*女、牧师、智者、宫廷小丑。他问了所有的人，但没有人可以给他一个满意的回答。人们告诉他去请教一个老女巫，只有她才能知道答案。但是他们警告他，女巫的收费非常高。一年的期限就要到了，亚瑟别无选择，只好去找女巫。女巫答应回答他的问题，但他必须首先接受她的交换条件：她要和亚瑟王最高贵的圆桌武士———加温结婚。

    亚瑟王惊骇极了。看看女巫：驼背，丑陋不堪，只有一个牙齿，身上发出难闻的臭味。他从没有见过如此丑陋的怪物。

    他拒绝了。他不能强迫他的朋友娶这样的女人。加温知道后，却对亚瑟说：“我同意和女巫结婚，没有比拯救亚瑟的生命更重要的事了。”

    婚礼宣布了。于是女巫回答了亚瑟的问题：女人真正想要的是———能够主宰自己的命运。

    每个人都立即知道了女巫说出了一个伟大的真理。亚瑟的生命被解救了，邻国的君主放了亚瑟王并给了他永远的自由。

   再看看加温和女巫的婚礼吧，加温一如既往地谦和，而女巫却表现出最坏的行为：用手抓东西吃，打嗝，无礼，让所有的人都不舒服。亚瑟王在无法解脱的痛苦中哭泣。

    新婚之夜来临了。加温坚强地面对可怕的夜晚，走进新房。但是，那是一副怎样的景象在等待着他呀！一个他从没见过的美丽的少女躺在婚床上。加温惊呆了。

    美女告诉他，因为当她是个丑陋的女巫时，加温对她非常好，于是她在一天的时间里有一半是丑陋的，另一半则是美丽的。那么加温想要她在白天或夜晚是哪一面呢？

    多么残酷的问题呀！加温开始思考他的困境：在白天向朋友们展现一个美丽的女人，而在夜晚，在他自己的屋子里，面对的是一个又老又丑如幽灵般的女巫呢？还是选择白天拥有一个丑陋的女巫妻子，但在晚上与一个美丽的女人度过每一个亲密的时刻？

    文章的结尾将问题留给了读者：如果你是加温，会怎样选择呢？

    第二天的口语课上，答案五花八门，归纳起来也就是两种：一种选择白天是女巫，夜晚是美女，理由是妻子是自己的，不必爱慕虚荣，苦乐自知就可以了；另一种选择白天是美女，因为可以得到别人羡慕的目光，至于晚上，可以在外作乐，回到家里，漆黑的屋子，美丑都无所谓了。

    老师听了所有同学的答案，没有说什么，只是问我们是否想知道加温的回答。大家说当然想。

    老师说：“加温没有做任何选择，只是对他的妻子说：‘既然女人最想要的是主宰自己的命运，那么就由你自己决定吧。” 

    于是女巫选择了白天夜晚都做美丽的女人。

    所有的人都沉默了———我们竟没有一个人作出加温的选择。

    有时我们是不是很自私？以自己的喜好去安排别人的生活，却没有想过人家是不是愿意。而当我们能够尊重别人、理解别人时，我们是不是也会得到更多的回报？