这是个寒冷的夜晚，鲁兹太太正打算关上她的零售店店门，突然，有个年轻人闯了进来，递上50美元，说要一份热狗和一杯牛奶。
在接过那张钞票的一瞬间，鲁兹太太就断定那是张假钞。她瞟了年轻人一眼，年轻人低垂着头，一副穷困潦倒的模样。鲁兹太太不动声色地问道：“能换一张吗？”
年轻人开始紧张慌乱起来，头垂得很低，他嗫嚅了半天说：“没有，太太，我……我很想要一份热狗，我一整天没有吃东西了。” 鲁兹太太觉得这是一个还没有完全丧失羞耻感的孩子，对于这样的孩子，也许一块面包的温暖远比一声呵斥更有震撼力。想到这儿，鲁兹太太不再迟疑，马上找零钱。
在年轻人转身离开的当口，鲁兹太太忽然大叫一声，手捂着胸口踉跄了几下。年轻人吓坏了，赶紧上前扶着老人。“快!”鲁兹太太把那50元的假钞塞到年轻人手里，“到对面的诊所买药，就说鲁兹太太病了。”
年轻人走后，鲁兹太太麻利地抓起电话，打到那个诊所，那是她弟弟开办的。鲁兹太太在电话里说：“如果有个年轻人来给我买药，给他三四十美元的药好了，另外，他手里有一张50美元的假钞。”放下电话，鲁兹太太默默地祷告着，如果他真是个富有爱心和责任感的孩子，他就一定会回来。一会儿，诊所的电话打过来了，告诉鲁兹太太，年轻人已经拿着药走了，没有用假钞。鲁兹太太长吁了一口气，庆幸自己没有看走眼。
那个夜晚，年轻人不离左右地陪伴着“病中”的鲁兹太太。天亮后，鲁兹太太感激年轻人“救”了自己，竭力挽留要离开的年轻人，请他帮忙照看几天零售店。
几年过去了，那个小店变成了超市，超市又有了子超市，而那个年轻人就是在美国靠零售业发迹的怀特。
在那个风雪之夜，鲁兹太太用善意的谎言，让怀特不失自尊地接受了她的帮助。
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